Orange & Black / Philadelphia Flyers

Обвиняйте Чака Флетчера сколько угодно, но проблемы «Флайерз» возникли еще до его прихода.
Первые признаки того, куда движется франшиза и насколько ей придется бороться в НХЛ с ограничением зарплат, появились осенью 2006 года. С тех пор дела пошли на спад.Одним из наиболее забавных аспектов падения «Флайерз» от совершенства к посредственности и к полупосредственности за последние 18 лет был общественный гнев, направленный на Чака Флетчера, который стал генеральным менеджером клуба в 2018 году.

Этого достаточно, чтобы задаться вопросом, существует ли заразный случай долговременной потери памяти. Я не утверждаю, что Флетчер должен был получать какие-либо голоса в номинации «Руководитель года НХЛ» во время своего пребывания в должности. Но я предполагаю, что когда дело доходит до возложения вины за падение «Флайерз» и понимания того, как это произошло, Флетчер становится непосредственной и легкой мишенью. Рассмотрим два фактора, которые могут быть и часто упускаются из виду:Первая: Флетчер работает для людей. Он работает на Дэйва Скотта и остальных участников Comcast Spectacor. И когда эти люди наняли его, они дали ему мандат на выполнение самой сложной задачи в спортивной лиге с потолком зарплаты: быстро все исправить.

Да, Флайерз должны были выбрать стратегию и придерживаться ее. Да, они должны были либо сравняться со своими болельщиками, что впереди долгая и болезненная перестройка (более разумная и реалистичная стратегия), либо пожертвовать любыми перспективами и драфт-пиками, которые были необходимы, чтобы попытаться сразу выиграть Кубок Стэнли. Да, вместо этого их подход был запутанным и непоследовательным. Но если вы хотите нацелиться на тех, кто в конечном итоге несет ответственность за такой подход, вы должны стремиться к большему, чем Флетчер.
Во-вторых, представление о том, что упадок «Флайерз» — это недавнее событие, — что все шло хорошо, пока не умер Эд Снайдер, не пришли Рон Хекстолл и Флетчер и франшиза не потеряла свою идентичность, — неверно. На самом деле это хуже, чем неточность. Это смешно. Первый признак того, что «Флайерз» ждут неприятности и что им будет трудно выбраться из них, появился в 2006 году, за 10 лет до смерти Снайдера, за восемь лет до того, как Хекстолл стал генеральным директором, и за 12 лет до прихода Флетчера.Давайте сначала сделаем некоторые сценические установки. В 2004 году «Флайерз» проиграли в семи играх Джону Торторелле и «Тампа-Бэй Лайтнинг» в финале Восточной конференции. Этот клуб был непревзойденным воплощением методов «Флайерз» по установлению потолка зарплат. Он был нагружен ветеранами, наполнен опытными игроками, которых организация недавно приобрела в надежде пробиться в плей-офф. «Флайерз» могли себе это позволить тогда, когда все, что им требовалось, чтобы потратить деньги или совершить крупную сделку, — это одобрение Снайдера.

Потом случился локаут НХЛ 2004-05 годов. Внедрение потолка зарплат вырисовывалось. К их чести, Боб Кларк — в то время генеральный менеджер «Флайерз» — и его помощник Барри Ханрахан обратились к тогдашнему президенту «Иглз» Джо Бэннеру, чтобы узнать, как договориться о лимите. К их дискредитации, Флайерз либо никогда не понимали, либо отказывались следовать совету Бэннера. В восьми играх сезона 2006/07 «Флайерз» вели 1–6–1. Воскресным утром в конце октября того же года они объявили, что тренер Кен Хичкок был уволен, а Кларк ушел с поста генерального менеджера.

Сразу после объявления Кларк сказал журналистам: «Я твердо чувствовал, что с конца прошлого сезона — я не знаю, выгорел ли я, устал или что-то в этом роде — но решения, которые нужно было принять, я не хотел принимать. сделать их». Шесть недель спустя, когда он вернулся в организацию в роли разведчика и консультанта, он более подробно объяснил причины своего решения Daily News.

«Спортивный бизнес, когда ты гроссмейстер, становится все больше и больше», — сказал он. «Лично я люблю хоккей гораздо больше, чем бизнес и его сложности. Что касается меня, я пришел сюда, когда хоккей был самой большой частью всего этого, а нынешний гроссмейстер в такой же степени деловой парень, как и хоккейный человек.

«Я по-прежнему получал удовольствие от игры, но потерял удовольствие от того, что делаю. Прошло уже пару месяцев. Удовольствие от просмотра игры и прочего по-прежнему со мной. Разговаривая о хоккее с хоккеистами, я все еще чувствую это удовольствие».

Преемник Кларка, Пол Холмгрен, взял на себя задачу создания состава каждый сезон, находясь в условиях ограничения заработной платы, и он сделал достаточно большие и смелые шаги, чтобы вывести «Флайерз» в финал конференции в 2008 году и в финал Кубка Стэнли в 2010 году. Но он лишь немногим более склонен уравновешивать настоящее и будущее — танец, который должен танцевать любой топ-менеджер, — чем Кларк.

«Флайерз» по-прежнему шли ва-банк все время, пока Хекстолл не пришел к власти, и было неприятно видеть горечь, которую Кларк, другие члены организации и вокруг нее, а также многие фанаты «Флайерз» все еще испытывают к Хекстоллу из-за его действий в качестве GM. Он совершал свои ошибки и промахивался с драфтами — особенно с Ноланом Патриком в 2017 году, как отметил Кларк во время интервью в подкасте в январе, — но эти ошибки не отличали его от Кларка, Холмгрена, Флетчера или любого другого гроссмейстера НХЛ. Нет, большие грехи Хекстолла, похоже, заключались в том, что он отрезал себя от старой гвардии франшизы, от людей, которые в первую очередь опустошили Флайерз, — что он был готов не торопиться, требовать некоторого терпения и противостоять неизбежным неприятности, связанные с перестройкой команды. Лучше так, чем там, где сейчас Флайерз. Это лучше, чем то, с чего на самом деле началось это пике, с причинами, по которым Кларк ушла, когда ситуация стала более жесткой. Это было слишком сложно, и это не было весело. Всякий раз, когда Флайерз соберется похоронить эту эпоху своей истории раз и навсегда, если они когда-либо это сделают, они должны вырезать эти слова на надгробии.

Пропуск лотереи Джонни Годро показывает, что у Флайерз нет четкого плана?
Флетчер неоднократно заявлял, что хочет «агрессивного переоснащения», но неспособность сделать то, что потребовалось для победы над Годро, было скорее пассивно-агрессивным ходом.

С первым официальным днем ​​свободы воли генеральный менеджер «Флайерз» Чак Флетчер показал, что его крайне необходимое обновление состава скорее пассивно-агрессивно, чем агрессивно.
Как сообщает ESPN, давний вингер «Калгари Флэймз» Джонни Годро, 28-летний уроженец Южного Джерси, занявший четвертое место в голосовании на «Харт Трофи» в прошлом сезоне после того, как набрал рекордные для своей карьеры 115 очков, сказал друзьям, что хочет играть за «Флайерз» на своем следующий договор. Это должно было стать хорошей новостью для Флетчера и его «агрессивного переоснащения» — в конце концов, он сказал журналистам в конце сезона, что «Флайерз» нужно добавить талантов. С его умением кататься на коньках и меняющими правила игры лицо Годро можно было бы занести в словарь рядом со словом «талант».
Но в мире плоской кепки есть одна оговорка. В среду, когда в полдень стартовали свободные агенты, у «Флайерз» не было достаточно места, чтобы подписать игрока калибра Годро. Сообщается, что он отказался от 8 лет и 10,5 миллионов долларов в год, чтобы остаться в Калгари по неденежным причинам. Даже если в многочисленных сообщениях указывалось, что Годро заинтересован в том, чтобы играть поближе к дому, на следующей остановке он подписывался не только на неограниченное количество крабовых палочек Чики и Пита.
«Флайерз» с января, после того, как колеса действительно отвалились после их второй серии поражений с двузначным числом, начали обдумывать план по созданию свободного места в кепке, чтобы делать большие шаги на рынке свободных агентов. Но «Флайерз» не стали экономить до тех пор, пока во вторник не выкупили любимого вингера Оскара Линдблома на последний год его контракта, чтобы высвободить 3,33 миллиона долларов.
Вместо того, чтобы освободить дополнительное пространство, например, за счет переезда вингера Джеймса ван Римсдайка, его кепка в 7 миллионов долларов в следующем сезоне и (как сообщает Sportsnet) «подсластителя», такого как высокий выбор на драфте или проспект, «Флайерз» остались на месте. Флетчер сказал, что «Флайерз» никогда не интересовались Годро на его пресс-конференции поздно вечером в среду, и что они так и не смогли освободить место для эффектного подписания контракта со свободным агентом.
«Чтобы сделать это, вам придется переместить несколько контрактов», — сказал Флетчер. «У вас также должна быть команда [желающая стать торговым партнером]. Таким образом, в некоторых случаях контракты чрезвычайно трудно перемещать. А в других случаях есть игроки, которых мы не хотим перемещать. Мы чувствуем, что они — большая часть нашего будущего».
В конце концов, поскольку, по словам Флетчера, «Филадельфия» никогда не участвовала в игре, Годро подписал семилетний контракт на 68,25 миллиона долларов (9,75 миллиона долларов AAV) с другой командой столичного дивизиона. Нет, не с соседними «Нью-Джерси Девилз» или «Нью-Йорк Айлендерс», двумя другими ожидаемыми фаворитами, которые получат его услуги. Но довольно шокирующе, с «Коламбус Блю Джекетс».
Решение Годро подписать контракт с командой на таком рынке, как «Коламбус», и с командой, которая также не попала в плей-офф в прошлом сезоне, только еще больше разозлит фанатов «Флайерз». Посадка суперзвезды казалась достижимой, и «Флайерз» прошли.
Обозреватель Inquirer Майк Сильски утверждал, что «Флайерз» не должны подписывать Годро не из-за его навыков, а потому, что «Флайерз» нужно перестраиваться. Они должны сохранить своих драфт-пиков и своих молодых игроков, а не менять их и раздавать долгосрочные дорогостоящие контракты игрокам-ветеранам.
Конечно, но, увы, «Флайерз» не перестраиваются. По крайней мере, так они неоднократно говорили и что показали их недавние действия.
Команда перестройки не обменивает три выбора на драфте (выбор во втором раунде 2024 года, третий в 2023 году и четвертый в 2022 году) на защитника Тони ДеАнджело плюс игрок в седьмом раунде в 2022 году, а затем подписывает ДеАнджело на два года с 5 долларами. миллионный контракт AAV. Команда восстановления не подписала бы с защитником Расмусом Ристолайненом пятилетний контракт с AAV на 5,1 миллиона долларов до крайнего срока обмена. Команда по восстановлению не дает 31-летнему силовику четвертого звена Николя Делорье четырехлетний контракт на 1,75 миллиона долларов, особенно если учесть, что он никогда не играл по контракту на сумму более 1 миллиона долларов в год. Что бы вы предпочли: защитников средней пары ДеАнджело и Ристолайнена за общую сумму 10,1 миллиона долларов или настоящую суперзвезду в лице Годро за 9,8 миллиона долларов в год?
Позволив Годро, эталону мастерства и скорости, не говоря уже о местном спортсмене, подписать контракт с Колумбусом, даже не сопротивляясь, Флетчер показал, что одной ногой он занимается «агрессивным переоснащением», а другой — перестройкой. Время покажет, к какому результату это приведет «Флайерз», но, тем не менее, плану не хватает последовательности. Если план состоит не в переоснащении и не в перестройке, то когда же «Флайерз» рассчитывают снова стать конкурентоспособными?«Узнаем в этом сезоне», — сказал Флетчер. «Посмотрим, как мы прогрессируем. Посмотрите, как некоторые из молодых игроков либо развиваются, либо не развиваются. Посмотрите, какие игроки могут стать частью нашего будущего».
По словам Флетчера, с учетом того, что у него за плечами свобода действий, а до тренировочного лагеря осталось два месяца, Флетчер должен «стабилизироваться» в этом году. Он добавил, что команда рассчитывает улучшить свои голы, структуру, пенальти и игру в большинстве. Затем, в следующее межсезонье, у «Флайерз» будет больше места под кепкой, когда потолок поднимется, как и ожидалось, чтобы делать шаги, которые организация считает нужными.
Таким образом, «Флайерз» не переоснащают агрессивно — они агрессивно восстанавливают его. Они надеются, что центровой первой линии Шон Кутюрье сможет вернуться в прежнюю форму после операции на спине. Они надеются, что вингер первой шестерки Джоэл Фараби не подвергается долгосрочному риску после операции по замене диска, относительно новой процедуры в сфере профессионального спорта. Они надеются, что центровой второго звена Кевин Хейс восстановится после нескольких операций в прошлом сезоне, последней из которых была операция по лечению инфекции в паху.
Они надеются, что новый главный тренер Джон Торторелла сможет добиться большего, по сути, с тем же стартовым составом — на этот раз без бывшего капитана Клода Жиру и, возможно, без защитника Райана Эллиса, — который был у Алена Виньо в прошлом году.
Они надеются, что их в значительной степени недоказанное ядро ​​​​молодых игроков, а именно Морган Фрост, Оуэн Типпетт, Уэйд Эллисон и Таннер Лачински, добьются успехов в своем развитии и станут еженощными участниками НХЛ.
«Есть некоторые вещи, которые мы должны увидеть, но мы очень, очень уверены, что это будет гораздо более конкурентоспособная команда», — сказал Флетчер. «И оттуда, я думаю, мы увидим, куда нам нужно вложить деньги и какие молодые игроки станут частью будущего, которые молодые игроки не смогут сократить».
Достаточно ли надежды, чтобы изменить судьбу Флайерз? Флетчеру лучше надеяться на это, потому что часы тикают.